• CONTEXTE: EMPLACEMENT DU CHÂTEAU TROMPEYTE > PLACE LOUIS XVI > PLACE LOUIS-PHILIPPE 1ER > LES QUINCONCES:

Le nom de "Château-Trompette" est la déformation française du mot gascon Tropeyte, qui désigna, au moyen âge, un quartier de Bordeaux: "Tropeyta". Ce quartier tirait lui-même son nom d'un ruisseau qui coulait dans les fossés nord de l'enceinte romaine du IVe siècle (le castrum). Il descendait d'une source jaillissant sur la hauteur de Puy-Paulin, passait par la fontaine Daurade et se jetait dans la Garonne.(voir la page de la fontaine Daurade sur ce même site: https://www.bordeaux-qqoqccp.com/themes/fontaines-de-bordeaux/fontaine-daurade).

L'extension du quartier de Tropeyte au début du XIVe siècle était due à l'intensité de la vie économique, qui fut la conséquence du rattachement de Bordeaux à la couronne d'Angleterre. Un port se créa devant le quartier, le port de Tropeyte. Pour surveiller et, au besoin, protéger les navires ancrés à ce port, les jurats avaient des bateaux de guerre: les « anguilles de Tropeyte ». Il y avait aussi dans ce port des gabares servant à charger et à décharger les navires anglais venant « aux vins ». Ces gabariers furent les premiers habitants du quartier de Tropeyte extra-muros.

La construction du « Château-Trompette » (en même temps que celle du Fort du Hâ et du Fort Louis), décidée par Charles VII à la suite de la reconquête de la Guyenne après la bataille de Castillon (17 juillet 1453), bouleversa l'aspect de ce quartier et lui imprima, pendant plus de trois siècles, une marque particulière. L'édification de cette forteresse aux limites de la ville du moyen âge avait pour but d'interdire l'accès de la Garonne à une flotte ennemie venue de l'Atlantique et en même temps de constituer pour le pouvoir royal un moyen de pression sur les Bordelais dont le loyalisme, après trois siècles d'union avec l'Angleterre, n'était pas à l'abri de toute épreuve. Mais aux yeux des Bordelais, il demeura toujours l'emblème du pouvoir central dressé contre les franchises communales, le monument de la perte ou de la réduction des libertés. 

• Le premier Château-Trompette. 

Jean Bureau et les ingénieurs de Charles VII choisirent pour édifier le Château-Trompette l'angle nord-est de l'enceinte du XIVe siècle. Sa construction commencée dès 1455, aux frais des Bordelais, entraîna la mutilation du quartier de Tropeyte ; le gros œuvre était achevé en 1467. Les alertes anglaises qui se succédèrent jusqu'au traité de Piéquigny (29 août 1476) mirent en lumière le rôle que le Château-Trompette pouvait jouer en face d'une agression étrangère. Le château primitif avait la forme d'un polygone irrégulier (voir ci-dessous). Son côté nord se confondait avec l'enceinte du Xlle siècle. Pendant les guerres civiles du XVIe siècle et pendant les troubles de la Fronde, le Château-Trompette servit d'enjeu aux partis en lutte. (Le Duc d’Epernon ordonna notamment le 22 août 1649 au commandant Du Haumont de tirer 4000 boulets sur la ville).

• Le second Château-Trompette. 

Mazarin rendu inquiet par l'état de vétusté de la forteresse, devenue incapable de soutenir un siège, chargea en 1653 l'ingénieur d'Argencourt de remettre le château en état. Lorsque Louis XIV vint à Bordeaux en 1660, il décida que le Château-Trompette serait rebâti à neuf sur de nouveaux plans. La construction du corps de la place commença en 1665 et était à peine achevée lorsque éclatèrent les « émeutes du papier timbré » en 1675 (faisant suite à une hausse des taxes, dont celle sur le papier timbré, requis pour les actes authentiques). Pour éviter le retour de semblables révoltes, Louis XIV décida d'agrandir le Château-Trompette (à cette occasion en 1677 Vauban rasa les Piliers de Tutelle). Les travaux commencés dès 1676 se poursuivirent jusqu'en 1691 (et l’élévation des maisons des Allées Tourny furent limitées en hauteur pour permettre le tir de boulet vers la ville).

Mais ils étaient à peine achevés que les Bordelais attendaient déjà le moment où la forteresse, devenue inutile, pourrait être supprimée en même temps que seraient effacés les mauvais souvenirs qu'elle évoquait aux yeux de tous. 

Les lettres patentes du 15 août 1785 décrétèrent la suppression du Château-Trompette et autorisèrent la démolition de la forteresse. Depuis de nombreuses années, les intendants avaient compris que sa disparition était indispensable pour relier à la ville le faubourg Saint-Seurin et celui des Chartrons; inlassablement, ils en avaient entrepris le siège: les lettres patentes de 1785 marquèrent l'aboutissement de cette politique à long terme. Tourny, le premier, traça les lignes de circonvallation destinées à investir la forteresse : les allées du Chapeau-Rouge au sud, les allées de Tourny à l'ouest, les allées des Chartrons au nord. Esmengart mena l'attaque avec l’aide du maréchal de Richelieu, gouverneur de la province. En 1773, le glacis méridional du Château-Trompette était conquis : Victor Louis y édifiait le Grand Théâtre et un îlot d'hôtels s'étendant jusqu'à la grille du Chapeau-Rouge. Dans son discours du 7 mars 1782, qui contenait en germe les principales réalisations d'urbanisme qui verront le jour dans la première moitié du XIXe siècle, l'intendant Dupré de Saint-Maur condamnait le Château-Trompette. Il montrait la nécessité de supprimer « cette inutile forteresse qui, faisant tache sur le plan comme dans l'histoire de la ville de Bordeaux, rappelle sans cesse à nos yeux ces temps de trouble et d'anarchie que ses habitants ont à jamais abjurés ».

En 1775, l'architecte François Lhôte dressa un plan assez timide, qui ne supprimait pas complètement le Château-Trompette : il respectait le corps de la place et se bornait à raser les demi-lunes et la contre-garde. Sur l'emplacement de la contre-garde et du glacis occidental, il créait un bassin, bordé de quais, « capable de contenir deux cents navires ». En arrière, il ouvrait une place en hémicycle, la « place Royale Louis XVI », avec rues rayonnantes encadrant un quartier nouveau à construire. Sur cette place Lhôte dressait la statue du souverain et édifiait, en avant, une fontaine monumentale.

Victor Louis établit un plan plus audacieux que celui de son rival (voir ci-dessus & ci-dessous). Il rasait complètement la forteresse et comprenait la nécessité de réunir par un quartier nouveau les trois tronçons de la ville encore séparés. Ce quartier devait utiliser la plus grande partie des terrains du Château-Trompette. Les communications entre la ville et les faubourgs de Saint-Seurin et des Chartrons étaient assurées par une large voie, la rue Vergennes (l'actuel cours du XXX-Juillet) allant de la place de la Comédie au Jardin public. Les îlots de maisons étaient encadrés par 13 rues rayonnantes avec arcs de triomphe (dédiés aux nouveaux états américains), aboutissant à une place Louis XVI qui s'ouvrait sur le fleuve, magnifique pendant à la place Royale de Louis XV. Cette place était en forme d'hémicycle. Des maisons uniformes en bordaient la courbe et se développaient en façade sur le quai, l'encadrant, à gauche et à droite, de la porte Richelieu aux Chartrons. Au centre de la place s'élevait une colonne, dite colonne ludovise, surmontée de la grande statue pédestre de Louis XVI (voir ci-après).

(=> Voir la page dédiée à cette statue de Louis XVI sur ce même site ici: https://www.bordeaux-qqoqccp.fr/themes/statues-de-bordeaux/statue-louis-xvi )

En 1785, après la promulgation des lettres patentes, Lhôte établit un second projet, dans lequel il réduisait considérablement l'espace réservé à la construction d'habitations. La place avait la forme d'un long rectangle très profond. Il y disposait, au centre, un jardin avec pièce d'eau, sur le côté des massifs d'arbres plantés en quinconces. (Voir cette page sur ce même site la "pièce d'eau" qui fut "finalement" sur les quinconces: https://www.bordeaux-qqoqccp.fr/themes/statues-de-bordeaux/monument-aux-girondins/le-bassin-des-quinconces). Il l'encadrait à gauche et à droite de maisons établies sur deux lignes parallèles et formant deux masses égales « à peu près dans le style des constructions de la place Royale ». Le second projet de Lhôte fut évincé en 1785; mais après de multiples vicissitudes, c'est lui qui pratiquement a fini par triompher.

Cependant, on opta d'abord pour la réalisation du plan de Victor Louis. Commencés en 1786, les travaux de démolition du Château-Trompette furent poursuivis pendant trois ans. Le rêve de Louis sombra dans la lamentable déconfiture des financiers malhonnêtes qui étaient chargés de le réaliser. La Révolution interrompit, elle aussi, l'élaboration des plans et des travaux durant plusieurs années. (Seul vestige de ce rêve grandiose, la demeure bâtie pour le conseiller Gobineau, à l’angle des allées de Tourny et du cours du XXX-Juillet: voir plus haut en rouge. Victor Louis dessina ainsi les plans de la Maison Gobineau. C’est son immeuble qui imposa l’alignement de la façade orientale des Allées de Tourny.)

Le problème de l'aménagement des terrains de l'ancien Château-Trompette fut repris sous le Directoire: la nouvelle place devait être dédiée à la gloire des armées de la République et à la Paix. Un premier concours, ouvert au mois de septembre 1797, ne donna aucun résultat ; un second, prorogé jusqu'au 2 octobre 1800, couronna Labarre, Combes et Clocher et attribua des mentions à Bonfin, Laclotte, Thiac, Baltard, Goust et Dubut. Le sculpteur Chinard, l'architecte allemand Weinbrenner et le garde d'artillerie Granvillais Deschamps avaient eux aussi établi différents projets...

Après le 9 thermidor (27 juillet 1794), Victor Louis représenta le projet qu'il avait élaboré avant la Révolution, mais il fut définitivement écarté. Vaincu, désespéré, Victor Louis adressa une lettre poignante au notaire bordelais Darrieux : « Tout est fini... Ils m'ont frappé au cœur... Il est maintenant trop tard pour moi d'attendre que le jour de la justice arrive. » Il mourut, trois jours plus tard, le 2 juillet 1800...

• CRÉATION DE L'ACTUELLE PLACE DES QUINCONCES ET DES COLONNES ROSTRALES

L’arrêt de mort de la vieille forteresse fut signé le 25 avril 1808 à Bayonne par Napoléon 1er. Les vestiges du Château Trompette disparurent sous Louis XVIII et l’on établit l’esplanade des Quinconces.

Les concours de 1797 et de 1800 évoqués ci-dessus avaient contribué à dégager certaines idées dont s'inspira la réalisation finale. La place en hémicycle de Louis fut définitivement écartée ; on lui préféra une place en carré allongé se terminant par un hémicycle. Du projet de Louis subsista seule l'idée de la voie transversale reliant la place de la Comédie au Jardin public. On retint aussi l'idée lancée par Combes d'une rue longitudinale reliant la future place à la place Tourny, l'actuel cours de Tournon.

Mais il fallut attendre la Restauration pour assister au commencement des travaux. Le comte de Tournon, préfet de la Gironde, eut le mérite de comprendre à quel point la Révolution avait interrompu l’œuvre si brillamment entreprise par Tourny et Dupré de Saint-Maur. Secondé par le ministre Laîné, il obtint le 5 septembre 1816 une ordonnance royale prescrivant d'achever la démolition du Château-Trompette et d'en aménager l'emplacement. Le directeur des travaux de la Ville,  Jean Baptiste Dufart, s'inspirant des multiples projets antérieurs, proposa de transformer ces terrains en un long carré terminé par un triangle. Tournon adopta les dispositions essentielles de ce plan, mais substitua un hémicycle au triangle.

On décida que la surface de la place soit établie avec une faible pente d’Ouest en Est, avec une terrasse dominant le quai sur la rive droite de la Garonne. Les terres issues de la destruction de la forteresse n’ayant pas suffi, il fallut combler le manque important par celles provenant du creusement des fondations de l’Hôpital Saint-André.

Les travaux, commencés sous la direction de Jean-Baptiste Dufart, furent, après sa mort, continués par l'architecte Pierre-Alexandre Poitevin. Le 22 janvier 1818, la municipalité assistait à la plantation solennelle des allées bordant la place projetée, nos actuelles allées de Chartres, au nord, et d’Orléans, au sud.

Le projet des colonnes rostrales d’essence dorique encadrant l’escalier fut soumis par la Ville à l’administration et approuvé par le préfet baron d’Haussez. Le devis de l’architecte Poitevin s’élevait à 14 690 francs pour chaque colonne. Les travaux furent adjugés à l’entrepreneur Maizonnier avec un rabais, pour un solde final de 10 638 francs par colonne.

La première fut dressée en 1827, et l’autre était presque achevée en Juillet 1828 lors du passage à Bordeaux de la Duchesse de Berry (belle-fille de Charles X, allant « prendre les eaux » à Barèges). Pour la forme, (après avoir inauguré la fontaine "colonne de marbre" de la place de la Bourse, voir la page dédiée sur ce même site: https://www.bordeaux-qqoqccp.com/themes/fontaines-de-bordeaux/fontaine-colonne-de-marbre) elle posa la première pierre des colonnes rostrales le 17 Juillet 1828. Une médaille en terre cuite marqua cette cérémonie (voir ci-dessous).

(Note: Lors du passage de la duchesse de Berry, Poitevin éleva un pavillon de fête en charpente sur une superficie de 2336 m² au centre du jardin royal. Cet ouvrage n'était pas destiné à rester debout et c'est le moins durable des ouvrages de l'artiste...)

On s'était proposé initialement en élevant les deux colonnes, d’éclairer le port et la place au moyen des deux lanternes éclairées au gaz dont elles sont surmontées. Elles ont près de deux mètres de diamètre et 21 mètres d'élévation; on peut y monter par un escalier intérieur à vis sur noyau. Leur forme rappelle celles que les anciens consacraient à Neptune ou à quelque autre dieu marin. Quatre proues de galères (prolongées de rostres -  symbole de la maîtrise des mers - formés de 2 faisceaux de 3 glaives – symboles des victoires navales), ainsi que des ancres et des caducées sculptés sur le fût des colonnes. Ces sculptures sont dues au ciseau de l'ornementaliste Bonino. (Note: Jean-Marie-Florent Bonino sculpta non seulement la fontaine de la rue Royale, la fontaine d'Audège, la fontaine de la Grave, mais aussi la fontaine colonne de marbre que la Duchesse de Berry avait inaugurée juste avant le même jour).

Le 2 mars 1828 un arrêté décida de l’érection de 2 statues au-dessus des lanternes. Ces deux statues en terre cuite sont l’œuvre du statuaire Dominique Maggesi et du céramiste Monsau, et représentent le Commerce et la Navigation. A cause de leur dégradation, elles furent par la suite remplacées par des copies en bronze dues au statuaire  Charles-Louis Malric et fondues par la maison Boyreau.

Il se pourrait, sous toutes réserves, que l'estampe ci-dessous (tirée du site des Bibliothèques de Bordeaux) ait pu possiblement servir de dessin préparatoire à Bonino? (le motif de la base de la colonne correspond...). Les 2 plans ci-dessous des colonnes ont été fournis par l'architecte M. Poitevin:

(Intéressant de noter que sur ces plans, par rapport à l'escalier, les deux statues n'étaient pas sur les piliers où elles ont été réellement installées...)

• PORTRAIT DU DIEU HERMÈS (Mythologie grecque)

Hermès est le fils de Zeus et de Maia, la plus jeune des Pléiades et fille du géant Atlas.

=> Voir le §"Anecdotes" en bas de cette page pour le récit du Mythe du dieu Hermès.

• DOMAINES, INVENTIONS ET CHARGES:

Notoire pour son caractère malicieux et sa recherche constante en divertissement, Hermès était l'un des dieux les plus hauts en couleur de la mythologie grecque. Aristophane dit de lui que « c'est le plus humain et le plus libéral des dieux ».

Il est, parmi les dieux grecs, le plus proche des hommes et le plus bienveillant à leur égard : il leur donne ainsi l'écriture/l'alphabet, la danse, les poids et mesures, la flûte et la lyre, le moyen de produire une étincelle lorsque le feu s'est éteint.

Hermès aurait inventé aussi les dés (en fait les osselets), il était donc vénéré par les joueurs en sa qualité de dieu de la chance et de la richesse.

Il est aussi associé au sommeil et à la sieste.

Hermès est, avec Héraclès, le patron des gymnases et palestres, où son buste est toujours présent. Il protège donc les sportifs et est le fondateur des concours de lutte. Il est aussi le patron protecteur des Céryces, hérauts officiels qui portaient le caducée comme lui.

Il est également dieu des commerçants, des voleurs, des orateurs, des prostituées, des voyageurs et gardien des routes et carrefours. Il guidait ainsi les voyageurs sur les routes; son image se dressait aux carrefours, sous la forme d'un pilier de pierre ("hermae" signifiant "borne") dont la partie supérieure seule était façonnée en forme de buste humain, mais qui était doté d'organes virils très apparents. Hermès était considéré comme le patron de la maison, et les gens construisaient souvent en son honneur des petits stelai en marbre devant leurs portes.

Il était aussi le dieu des bergers, de leurs troupeaux (de l'élevage en général); on le représente portant un agneau sur les épaules: c'est le type dit "Hermès Criophore"·

Hermès est surtout le messager des dieux (au même titre qu'Iris), tant et si bien qu'il en arriva à symboliser le franchissement des frontières dans son rôle de guide entre les deux royaumes, celui des dieux et de l'humanité. Il était aussi particulièrement chargé de conduire les âmes des défunts aux Enfers, et il portait à cause de cette fonction le nom de Psychopompe, l'Accompagnateur d’Âmes.

Célèbre pour ses talents diplomatiques, il était aussi considéré le protecteur des langues et de la rhétorique. Les orateurs considéraient le dieu qui transférait les mots de l'expéditeur au destinataire comme leur patron, de même que les interprètes et, encore aujourd'hui, l'étude et l'interprétation des textes portent son nom : herméneutique. 

Vers la fin de l'Antiquité, notamment dans l'Égypte hellénisée, Hermès est assimilé avec Thot (nom grec — le nom égyptien était Djehuty), le dieu des savoirs cachés. Il devient ainsi l'auteur mythique, sous le nom d'Hermès trois fois le plus grand, ou trismégistos, ou Hermès Trismégiste, d'une véritable bibliothèque ésotérique qui nourrit par la suite, notamment, les travaux des alchimistes du Moyen Âge. Le mot "hermétique", qualifiant la qualité de fermeture d'un récipient, vient des alchimistes, dont le dieu Hermès était un symbole. Le mot "hermétisme" qualifiait leur doctrine, accessible qu'aux seuls initiés. Le mot "hermétique" a ensuite pris le sens de "difficile à comprendre" et "fermé, parfaitement étanche". L'idée de fermeture étanche a de plus été renforcée par les techniques utilisées par les alchimistes pour bien fermer leurs bocaux...

• SES REPRÉSENTATIONS ET ATTRIBUTS:

Dans les premières représentations il est représenté comme un homme barbu dans la force de l'âge, puis à partir du Ve siècle avant notre ère il fut dépeint comme un beau et athlétique jeune homme imberbe. Dans l'art ancien grec archaïque et classique, Hermès est représenté généralement:

• tenant le kérykeion (κηρύκειον) ou caducée (En échange de la lyre, son demi-frère Apollon lui offrit cette baguette d’or qui deviendra le caducée. Signifiant son rôle de héraut, ce bâton en bois d'olivier ou de laurier est entouré de deux serpents et surmonté de deux ailes. Dans les premières représentations il est représenté aussi soit fissuré, soit avec une figure ouverte en 8 en haut. Selon un légende moins connue Hermès vit deux serpents enlacés dans un combat à mort. Il les sépara avec sa baguette apportant ainsi la paix entre eux, et ils s'enrouent autour du bâton.

(=>A ne pas confondre avec: le Bâton d'Asclépios (1couleuvre): emblème de la médecine; la Coupe D'Hygie (verre de vin & 1serpent): les  pharmaciens.)

• chaussé de sandales ailées (grec πέδιλα / pedila, latin talaria - symbole de son rôle de messager capable de voler à travers le ciel)

• portant une longue tunique/cape, ou une peau de léopard,

• coiffé d'un pétase ("petasos": chapeau ailé rond à larges bords)

• tenant parfois avec une lyre, ou une flûte qu'il avait reçue en échange de la part d'Apollon.

• de plus, son association avec le commerce se manifeste dans les sceaux de Délos où il porte une bourse d'argent. 

Il peut aussi porter un bélier en clin d'œil à son rôle de mécène des bergers, surtout dans l'art béotien et arcadien. Dans son association avec les jeunes, le dieu était aussi souvent représenté tenant Hercule ou Achille, enfants. Ses animaux favoris sont le coq, le bélier et la tortue. Ses fleurs sont:

• le crocus (Krokos était un jeune homme très beau et ami du Dieu Hermès. Un jour les 2 amis jouèrent ensemble et Hermès blessa Crocus à la tête, 3 gouttes de sang coulèrent de la plaie et tombèrent dans les stigmates d'une petite fleur et la légende dit qu' ainsi le nom de Crocus fut donné à cette petite fleur. )

• le perce-neige (Selon l'Odyssée d'Homère, Hermès offre le moly à Ulysse comme antidote (φάρμακον ἐσθλόν, « herbe de vie ») aux sortilèges de la magicienne Circé, qui transformait ses hommes d'équipage en porcelets)

• LE DIEU MERCURE (Mythologie romaine)

Durant l'expansion de la république romaine, un syncrétisme se déroule entre ces deux mythologies, où la mythologie romaine tire principalement de nombreuses influences de la mythologie grecque. Cette hellénisation des mythes romains est également facilitée par la proximité des déités entre ces deux civilisations, due en grande partie à leur origine indo-européenne commune. Les romains absorbent une part importante des histoires grecques et les complètent des leurs.

> IVème siècle av. J.C. : Le rapprochement du dieu grec Hermès et du dieu romain Mercure aurait commencé avec la divinité étrusque du contrat. (Ce terme de contrat serait à prendre au sens large: aussi bien contrat marchand, qu'accord entre des personnes portant sur des choses non monétaires.)

> IIème siècle av. J.C. : Fortes similarités entre Hermès et Mercure. les symboles visibles en sont les chaussures (Talaria), le casque ailé et le caducée.

Mercure, fils de Jupiter est le messager des dieux et dieu du commerce (en particulier du commerce des grains). Son nom est lié au mot latin merx « marchandise, commercer, salaire ». Déjà patron des marchés, des marchands et des bénéfices, il devint sous l'influence d'Hermès le dieu des voyageurs.

Les Romains nommèrent la planète Mercure du nom du messager des dieux (en latin Mercurius), parce qu'elle se déplace dans le ciel plus vite que toutes les autres planètes. C'est qu'elle se trouve assez fréquemment en conjonction avec les autres planètes, entre lesquelles ces rapprochements sont beaucoup plus rares. Comme la durée de sa révolution autour du Soleil (ou son année) n'est que le quart de l'année terrestre, dans ce court espace de temps on la voit se diriger vers une planète et après s'en être approchée s'éloigner pour faire une autre visite aussi promptement terminée. La fréquente répétition de cette sorte de voyages a pu faire concevoir l'idée d'un autre messager.

Mercredi est aussi le jour de Mercure (en latin "dies Mercurii"). Le nom du jour de la semaine vient de la planète. Tous les astres qui ont été repris dans les jours de la semaine ont une particularité bien précise : ils peuvent tous être vus à l’œil nu. L’ordre également n’a pas été choisi au hasard. La semaine commençait jadis par le dimanche, le jour du Soleil (Sunday en anglais, Sonntag en allemand, Solis en latin...). Ce n’est que plus tard que le lundi a été considéré comme étant le premier jour de la semaine. Dans une journée, une personne pouvait observer tous les différents astres de manière chronologique. D’abord le Soleil, puis la Lune (non considérée à l’époque comme un satellite, car on était encore dans un système où l’on croyait que tout tournait autour de la Terre), puis Mars, Mercure, Jupiter, Vénus, et enfin Saturne. Évidemment, ceci ne fonctionnait que par un ciel dégagé.

Enfin, dès l'Antiquité, les philosophes néoplatoniciens et astrologues gréco-romains ont associé les sept métaux aux couleurs, aux divinités et aux astres : l'or au Soleil, l'argent à la Lune, le cuivre à Vénus, le fer à Mars, etc. Après la découverte de la technique d'extraction du vif-argent, ils attribuèrent ce métal extravagant, mi-liquide mi-solide, à l'androgyne: Mercure.

(NOTE: La même année 1829, le même architecte Pierre-Alexandre Poitevin est chargé de restaurer la façade occidentale de la Basilique Saint-Seurin en s'inspirant du style néo-roman. Il fait alors aussi appel à Maggesi pour la réalisation des deux statues de Saint Seurin et Saint Amand dans les niches latérales, puis au sommet les statues de Saint Pierre et Saint Paul...)

• HISTORIQUE DE LA 1ÈRE STATUE ORIGINELLE D’HERMÈS / MERCURE EN TERRE CUITE

• SCULPTEUR DE LA 1ÈRE STATUE ORIGINELLE DE MERCURE / HERMÈS EN TERRE CUITE: "L'ÉNIGME" DE LA FAMILLE MONSAU

Aucune source n'indique clairement comment et pourquoi MAGGESI s'est adressé spécifiquement à MONSAU pour la réalisation de ces statues...

Étrangement, que ce soit dans les journaux, dans la littérature liée au patrimoine bordelais ou sur des sites internet officiels, on ne trouve aucune trace incontestable attestant, qui, dans la famille MONSAU, est le sculpteur des 2 premières statues en terre cuite installées sur les colonnes rostrales en 1829. Certaines sources les attribuent à Bertrand MONSAU, mais il semble bien plus plausible qu'elles soient en fait l’œuvre de son père Jean-Etienne MONSAU... (D'ailleurs la plupart du temps, les articles et les textes se gardent bien de citer le prénom de l'artiste!)

Il prit part également aux expositions de Bordeaux de 1850 (en y ayant envoyé 6 tableaux) et d'Angers. Il reçut une médaille aux expositions d'Angers de 1848 et 1853. Une source documentaire indique ainsi: « La commission vous demande aussi des citations favorables en faveur de M. Monsau, peintre à Bordeaux, auquel vous aviez accordé une médaille de bronze en 1848. Il s'est montré sensible à cette distinction, et il vous a envoyé cette année, trois paysages étudiés avec soin et largement peints. La commission vous propose de lui décerner une médaille d'argent. »

 On lui doit entre autres comme dessins et peintures:

- Le château de Lamarque. — Vue pittoresque, par M. Monsau. 1841

- La Maison de l'Armurier, rue des Faures (XVIe siècle), 1844.

- La maison de la Trinité, rue des Bahutiers (François Ier), 1844.

- L'ancienne Bourse de Commerce (Henri IV), 1844.

- Le Château dit des Quatre Fils Aymon, à Cubzac. Vue pittoresque, 1844.

- L'église St Vivien plans et dessins réalisés par la Commission des Monuments historiques, 1842.

- L'Hôpital dit Ancien Hôpital Saint-André, 1844.

- Le dessin de fragments antiques trouvés à Audenge.

- Le château de Nérac.

- Richelieu visitant le poussin.

- Fénelon ramenant la vache.

- Le prieuré Notre-Dame de Cayac de Gradignan.

- Une ferme en Périgord.

- L'église Saint-Bruno. dessin représentant la décoration intérieure.

- La porte de Rions

- Les bas-reliefs et peintures de l'église Sainte-Eulalie.

> Une fois cette analyse et l'historique retracés, il est plus crédible que ce soit Jean-Etienne MONSAU, professionnel formé et spécialiste reconnu pour sa maîtrise des œuvres en terre cuite (notamment pour ses statues, et pour son groupe de la Porte de Bourgogne), qui en 1829, à la fin d'une longue carrière de faïencier et céramiste, ait réalisé dans ses ateliers les 2 statues originelles en terre cuite des colonnes rostrales.

(Son fils Bertrand MONSAU est connu uniquement dans les textes et les articles que pour ses dessins et ses tableaux, on ne lui connait concrètement aucune autre œuvre sculptée qui accréditerait le fait qu'il soit statuaire et à l'origine de ces 2 statues.)

REMARQUE: On notera que MAGGESI connaissait bien le domaine de la faïencerie/poterie, car plus tard (après la mort Jean-Etienne MONSAU), grâce à ses connaissances, il a pu travailler un temps pour la Manufacture de Jules Etienne VIEILLARD. Celle-ci avait succédé en 1845 à la Manufacture de porcelaine et de faïence anglaise de "David Johnston", créée à l'origine en 1835 dans les bâtiments des anciens moulins des Chartrons sur le quai de Bacalan.)

• L'ÉPOPÉE DE LA STATUE ORIGINELLE EN TERRE CUITE DE 1829

Bien qu'on ne sache pas les conditions exactes dans lesquelles MONSAU fut sollicité pour ces deux œuvres, suite à un arrêté du 2 Mars 1828 (date à confirmer...) les deux statues sont dressées sur les colonnes rostrales en 1829.

La "statue du Commerce" est aussi plus généralement désignée comme « statue de Mercure ». Probablement que le dieu romain Mercure, principalement connu pour être avant tout le dieu du commerce et des voyageurs, a peut-être été préféré au dieu grec Hermès, qui lui, représente bien plus de domaines variés (également dieu de la chance, du sommeil, des orateurs, des bergers, des joueurs, des gymnastes, etc…) ?

Le 15 février 1876, Maggesi fut chargé de vérifier l’état des statues, et constata un besoin de restauration complète. Le 20 décembre 1877, un premier état des lieux fut établi par l’architecte suppléant. Concernant la statue du Commerce, les besoins de restauration concernaient :

• le pied gauche (usé)

• les draperies face avant (usées)

• le livre (usé)

• le socle (dégarni)

• un regarnissage des joints et peinture au silicate à base de zinc

En Septembre 1878 eurent lieu de nouvelles réparations sous la direction de l’architecte de la Ville M. Burguet. Sa note indiquait: " Deux statues brossées et peintes avec deux couches de silexore" (peinture minérale à base de silicate de potassium, créée en 1857. Peinture dite "pétrifiante", seul produit utilisé jusque dans les années 1950). Peintures faites par Chupin & fils, montant facturé: 15 francs par statue.

Le vendredi soir du 1er Mars 1923, un « ouragan » d’une exceptionnelle violence s’abat sur Bordeaux et malmène les deux statues. Celui-ci fait pencher sur son socle l'autre statue symbolisant la Navigation (Artémis/Diane). Un échafaudage sera monté le mois suivant pour la redresser.

On trouva également lors de ces réparations des traces d'essaims d'abeilles qui y avaient élu domicile...

Selon le site: http://inventaire.aquitaine.fr/la-recherche-en-aquitaine/blog-de-la-recherche/le-patrimoine-des-lycees/recit-dune-decouverte-au-lycee-gustave-eiffel/

Alerté par le maire, l'architecte en chef de la ville de Bordeaux, Jacques D'Welles, confirme "l'état lamentable" des deux statues de la Navigation et du Commerce et propose le 19 mars 1932 de déposer les deux statues en terre cuite, de les restaurer, et de fabriquer deux statues neuves par un moulage en bronze (choix de la fonte de bronze car il n'existe plus d’entreprise dans la région capable de refaire correctement des terres cuites identiques).

Le 22 Juillet 1932, le conseil Municipal charge le sculpteur Malric de la restauration des statues. Pour la réfection de ces deux statues, celui-ci recevra en octobre 1932 : 3500fr/statue.

Fin décembre 1932, la société A.Boyreau & Cie adresse une facture pour ses travaux de fonderie (moulage en bronze sur terre cuite): 10500frs/statue au total (validé par DWelles). Les statues en bronze sont finalement réceptionnées le 12 janvier 1935 et replacées au-dessus des colonnes rostrales.

Alors qu’il s'occupe de ce dossier de restauration des statues, D’Welles travaille également à la transformation du Petit Séminaire cours de la Marne en École pratique de Commerce et d'Industrie (ci-contre), aujourd’hui le lycée Eiffel. Il fait notamment aménager sur les pavillons en avant-corps de la façade, deux niches à la place des baies. Et tout naturellement, on peut supposer qu’il suggère d’y placer les deux fameuses statues en terre cuite restaurées, afin de donner un certain prestige à la nouvelle institution.

Hélas, d'après le proviseur actuel, l'allégorie de la Navigation placée dans l’autre niche, aurait été détruite par mégarde par des élèves il y a une dizaine d'années. (soit: fin des années 2000)

(Ci-dessous un courrier de l'adjoint au Maire, mentionnant l'envoi d'une statue en marbre de Mercure œuvre de Maximilien Bourgeois dans la Galerie Nord du Musée de Sculpture vers cet établissement. Mais aussi "d'un devis établi au mois de Février 1936, pour le même objet, mais concernant une autre œuvre"... > Pour info, aujourd'hui, le marbre de Mercure est toujours visible au Musée des Beaux Arts...)

Ainsi, aujourd'hui, seule la statue originelle de Mercure est visible dans la niche gauche de la façade du Lycée Eiffel. Elle dépérit: amputée de son bras gauche, d'une aile sur son casque et d'une aile sur le caducée. Méconnue, ignorée de tous, elle reste seule au bout d'une allée dans un coin du bâtiment.

• VUES DE LA STATUE AUJOURD'HUI

• PHOTOS DE LA RESTAURATION DE LA STATUE DE 2014/2015