• CONTEXTE

C’est Bonaparte qui crée dans 15 grandes villes de province des dépôts de tableaux pour diffuser en France les œuvres d’art qui provenaient des collections du roi et des prises de guerre faites à l’étranger, en Italie notamment. Les premières collections publiques bordelaises voient ainsi le jour en 1801.

En 1811, le peintre bordelais Pierre Lacour est nommé directeur de l’école de dessin et conservateur du musée, il ouvre au public une galerie d’exposition.

Avec le développement des collections, cette galerie devient vite trop exiguë et est transférée en 1821 dans l’aile nord du palais Rohan.

Après les incendies de 1862 et 1870 qui détruisirent partiellement les collections installées dans une aile de la Mairie de Bordeaux.

(Dans la nuit du 7/12/1870, l’incendie du palais provoque la disparition de 16 tableaux ainsi que la destruction de la partie supérieure du tableau de Delacroix, La chasse aux lions. Voir ci-dessous.)

Il devenait alors urgent de construire un local approprié aux collections….

De 1875 à 1881, deux ailes perpendiculaires à l’hôtel Rohan sont construites sur les plans de l’architecte Charles Burguet. Il fut architecte de la ville de 1851 à 1879, le Musée de Peinture et de Sculpture de Bordeaux est son œuvre officielle, la plus personnelle, car elle lui a donné l’occasion de réaliser son idéal éclectique. Malheureusement, il n’a pas vu terminer la construction car, si la première pierre fut posée le 25 mai 1875, l’achèvement n’eut lieu qu’en 1881, deux ans après sa mort...

• HISTORIQUE

On peut voir ci-après les différents projets des pavillons à construire sur le cours d'Albret en 1875. Dès le départ, il est prévu à chaque extrémité des 2 ailes de créer des niches pour recevoir des statues. (Les 4 niches des façades des 2 ailes faisant face à l'Hôtel de Ville resteront vides: voir §Anecdotes en fin de page)

Dans le but de combler les niches laissées vacantes en 1881 à la fin des travaux de construction du Musée de Peinture et de Sculpture, la Ville fait appel au sculpteur local Pierre GRANET (déjà connu notamment pour son groupe Jeunesse et Chimère exposé au Salon de 1875.)

L’installation de ces statues s’est faite avec difficulté :

•  D’abord la statue de la Sculpture fut placée sur la galerie de la peinture et celle de la Peinture sur la galerie de la sculpture.

• Ensuite leur mise en place donna lieu à des difficultés inattendues : les sculptures ne rentraient pas dans les niches, pour ce faire le socle a été sacrifié.

• Le style des sculptures fut vivement critiqué : on leur reprocha leur déhanchement excessif, qui tenait presque de la désarticulation et qui n’était point un modèle de beauté.

• De plus, les deux statues avancent la même jambe (la gauche), elle ne forme donc pas une vraie paire.

Enfin, on peut trouver plus tard, un courrier de Granet sollicitant la municipalité de Bordeaux pour l’achat de son groupe Jeunesse et Chimère : “je voudrais par cette œuvre effacer le mauvais effet produit par l’une de mes statues de la façade ouest de la mairie qui laisse à désirer, je le reconnais”. Assuré de l’aide financière de la direction des Beaux-Arts de Paris, il fait une première proposition de 8 000 F. et offre pour le prix un groupe en bronze représentant “L’Enfance de Bacchus”. La ville refusera “L’Enfance de Bacchus” mais consentira à acquérir “Jeunesse et Chimère” (voir ici: https://www.bordeaux-qqoqccp.fr/themes/statues-de-bordeaux/jeunesse-et-chimere).

Note: La proximité de la route, la hauteur de la statue et la présence de drapeau & lampadaire, fait qu'il est difficile d'avoir assez de recul et un champ de vision assez libre pour considérer correctement l’œuvre.

• VUES DE NOS JOURS

• Sources: